古天樂在1990年因涉入抢劫案被判入狱服刑约22个月，服刑期间因情绪失控被延长刑期 [1, 2, 3]。出狱后，他一度极度自卑，甚至不敢与人抬头交谈，只能靠拍摄低成本劣质电影维生[s1-s12]。
早期古天樂在演艺道路上陷入困境，影业大亨向华强之妻陈岚（向太）透露，首次见到古天樂时对方表现羞怯，便主动给他机会，劝他放弃拍摄劣质影片。向太称，“人生拿到一手烂牌并不可怕，关键是能否重新走回正道，只要努力就没有不成功的道理”，她也将古天樂与刘德华并列为重情谊的人，强调他们遇到求助绝不拒绝[s1-s7]。
此后，古天樂逐渐崭露头角，成为一线巨星，主演多部知名港剧如《神雕侠侣》，并成立电影公司，致力振兴香港本土电影市场[s1,s5,s7-s10,s12]。
他长期低调行善，累计捐建超过130所希望小学及医疗设施。疫情期间，古天乐捐出约3900万港币援助香港基层艺人和相关团体 [4, 1, 5, 6]。
古天乐曾公开表示对过去犯错深感愧疚，称“希望年轻人不要太贪玩，不要放弃自己，不要荒废学业，要懂得看清身边的人”，以警示更多青少年勇敢改过自新[s8-s10,s12]。
2026年5月29日，古天乐以大使身份出席香港国际动漫展，面对有关向太言论的提问时，他仅简短回应“没留意，没回应” [4, 6]。
