英国、意大利和日本于2026年7月3日或4日签署一份价值46亿英镑（约合61亿美元/2500亿林吉特）的合同，启动全球作战航空计划（GCAP）下第六代战斗机的联合研发项目 [1, 2, 3]。该战斗机计划于2035年服役，将整合人工智能和先进技术，与现有第四代和第五代战机及无人系统协同作战 [1, 2, 3]。
这项合同由三国政府联合出资，授予Edgewing公司执行。Edgewing是由英国BAE系统公司、意大利莱昂纳多公司和日本JAIEC于2025年6月成立的合资企业，负责GCAP项目的具体实施 [1, 2, 3]。Edgewing的合作伙伴分别承担战机机体、航空电子系统及发动机的研发，其中发动机XFP30由劳斯莱斯、Avio Aero和IHI联合开发 [3]。
英国在2026年6月底公布的防务投资计划中承诺在未来四年向GCAP项目投入86亿英镑（约4680亿林吉特），体现了其在该计划中的重要投资[S1,S3]。此外，英国还计划升级“台风”第四代战机和采购F-35第五代战机，维持至2040年代的混合机群运作 [1, 3]。
英国政府声明称：“GCAP战斗机将与‘台风’和F-35以及自主系统一同构成新一代皇家空军。该战机将运用复杂的数字工程、人工智能以及前沿技术，成为皇家空军飞行的最先进战机” [2]。
英国还为“协同作战飞机”（CCA）项目分配了3亿英镑资金，用于无人机与有人战机的协同飞行演示，计划于2030年前实现 [1, 3]。
日本GCAP项目主管冈本信实表示，该项目将帮助三国分摊研发成本、共享技术优势，并创造高科技就业岗位 [3]。
下一阶段，Edgewing将推进第六代战机的设计与技术整合，确保按计划在2035年实现首飞及服役。英国的资金投入及多方面升级工作将持续支持该项目的研发进度 [1, 2, 3]。
