美国与韩国将于8月17日至27日在韩国境内举行年度联合军演“乙支自由盾”，预计动员约1.8万名韩国军人参与，军演时长共11天，旨在强化韩美联盟战备能力 [1, 2, 3, 4, 5]。
此次军演中，美国驻韩第八军正式确认参与，并首次在军演声明中提及“第一岛链”战略概念。声明指出，军演将聚焦提升“战斗立刻能力”（Fight Tonight readiness）、推动韩美盟军现代化，以及塑造东北亚安全环境。第八军表述强调快速部署和运用前置军需物资（APS-4），以增强在第一岛链范围内的战力投射和关键地域控制能力。“这将展现联盟快速投射力量和掌控第一岛链关键地形的能力”，第八军称 [1, 2, 6, 3, 4, 5]。
APS-4系统涉及将坦克、装甲车、自行火炮和军用卡车等装备预先部署在前线地区，确保美军人员能够迅速从美国本土部署到战斗位置，有效缩短反应时间 [1, 2, 3, 4]。
南韩媒体以及防务专家申大卫表示，第八军提及“第一岛链”及东北亚安全环境，意味美军驻韩部队在韩半岛防御之外，可能扩大其后勤和战略角色至更广泛的印太地区，包括台湾。他指出，“联盟现代化”意味着美军希望在战略上获得更大灵活性，而“塑造东北亚安全环境”则反映其在区域安全事务中的角色扩展 [1]。
对此，美韩联合军队官方发言人瑞安·唐纳德强调，军演旨在应对朝鲜半岛的安全威胁，并非针对台湾 contingencies 或中美地区冲突。他说：“此次军演是为了应对朝鲜半岛安全威胁，而非针对台湾或区域中美冲突设计的方案” [6]。
第一岛链被定义为从日本通过台湾至菲律宾的一系列岛屿，是美国在印太地区遏制中国的重要战略线。此次军演首次公开将其纳入韩美联合军事训练，被外界视为美军战略布局的一个新信号 [6, 5]。
“乙支自由盾”军演将持续至8月27日，期间美韩双方将进行多项实战化演练，巩固盟军作战联动与快速反应能力，力求提升区域防御态势及战略威慑效果 [1, 2, 3, 4, 5]。
