夏德鸿1931年5月4日出生于辽宁义县，父亲是北洋政府官员薛之珩将军，母亲杨玉芳后再嫁东北医生夏瑞堂 [1]。

1947年，她在辽宁锦州参与共产党组织的游击战，被国民党俘虏并遭受酷刑折磨，但始终坚强不屈 [1, 2, 3, 4]。

1949年，夏德鸿嫁给共产党员张守愚，随后双双被派往四川。因身份原因，她多次服从党内规矩，曾因长途徒步导致流产 [1, 2, 3, 4]。

1950年代中期，她因资产阶级出身遭调查并被软禁数月，获释后对丈夫评价为“你是个好党员，不是个好丈夫” [1]。

在文化大革命期间，夫妻二人均被监禁和严刑拷打。夏德鸿曾被迫跪在碎玻璃上示众，生活极其艰难，她坚持不与丈夫离婚，拒绝批判他，并曾亲自赴北京为丈夫申诉，包括会见周恩来 [1, 2, 3, 4]。

1950年代末至1960年代初，由于大饥荒，两人对共产党的信念“彻底幻灭”，女儿张戎表示“再也找不到任何借口来原谅他们的党” [2]。

张守愚1975年去世。夏德鸿1983年退休，最后任成都市东城区人民代表大会副主任，她当过党内干部，也曾想脱党转行做医生，但最终未实行 [1, 2, 3, 4]。

她的家庭包括女儿张戎、张小鸿，三个儿子及多个孙辈。女儿表示父母从未对孩子们谈论政治斗争，只盼她们“如实、准确地写作” [1]。

夏德鸿逝世于2026年4月15日，享年94岁，消息由女儿张戎证实 [1, 2, 3, 4]。

她是畅销书《鸿：三代中国女人的故事》中的主人公，该书于1991年出版，讲述夏德鸿与其母亲及女儿三代女性的故事，销量超过1500万册，已被译成40种语言，但在中国禁售 [1, 2, 3, 4]。