美国五角大楼计划在数周内派遣由政策副部长埃尔布里奇·科尔比（Elbridge Colby）率领的高层代表团访问北京，为国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）可能对中国的访问做铺垫 [1, 2]。这支代表团级别达到副部长，明显高于过去两国军方的工作层级接触，有望加强双方高层军事沟通 [1, 2]。
赫格塞斯近期随美国总统唐纳德·特朗普访华，成为近八年来首位访华的美国国防部长，也是自1970年代两国建交以来首次陪同在任总统访华的国防部长。在此次访问期间，赫格塞斯于国宴上短暂会见了中国国防部长董军 [1, 2]。
美中军事交流曾因前众议院议长南希·佩洛西2022年访问台湾而中断一年多，近来逐步恢复。专家称，更高层级的接触是五角大楼深入了解当前中方对口人员组成的关键机会，尤其是在中共中央军委自2022年党的二十大后经历大规模人事变动的背景下，“使美方更清楚目前由谁负责哪些工作，以及哪些人可能将嶄露头角” [1]。
科尔比是美国2026年国家防务战略的关键制定者，他主张通过实力威慑中国，而非对抗，重点防御第一岛链 [2]。中国国防部发言人姜斌表示，“稳定军事关系符合双方共同利益”，并释放北京愿意“管控分歧、建立互信、消除疑虑”的信号 [1]。
美中两军主要争议包括台湾和南海地区。尽管访问时间尚未确定，代表团此行被视为推动两国国防部长未来互动的关键一步 [1, 2]。
