屏東縣與美國佛羅里達州布勞沃德郡於2023年6月3日在屏東縣政府完成姊妹縣協定及合作備忘錄(MOU)簽署,標誌雙方正式締結友好關係,將展開多領域合作 [1, 2, 3, 4]。
簽署儀式由布勞沃德郡郡長馬克・D・博根(Mark D. Bogen)親自率團訪台,與屏東縣長周春米共同簽署,並由美國在台協會高雄分處副處長顧杉明見證整個過程 [1, 3, 4]。周縣長致詞中表示,「屏東縣與布勞沃德郡雖位處太平洋兩端,卻有許多相似之處,不僅擁有優美自然環境,也同樣重視科技創新、產業發展及民主價值,今天正式簽署MOU,象徵兩地友誼邁入新的里程碑,期待未來在商業、教育、科技、觀光等領域深化合作,加深彼此連結」 [3]。
布勞沃德郡位於佛羅里達州,鄰近邁阿密,是該州第二大人口郡,約200萬人口,產業主要遍及醫療保健、生命科學、教育、觀光、科技創新及建築等領域。該郡人口來自超過150個國家,使用超過100種語言,展現高度多元文化特性 [3, 4]。博根郡長指出,「布勞沃德郡內居民來自150多個國家、使用超過100種語言,是一座高度多元且具國際特色的城市,這次簽署MOU是雙方經濟與文化交流的重要起點,期待未來與縣內中小企業及民間團體展開更多合作機會」 [3]。
雙方簽署的MOU內容涵蓋三大面向:推動經濟與貿易合作以促進商業發展及產業交流,深化教育、文化及觀光互動,以及推展環境永續與氣候韌性合作,強調雙方長期合作基礎 [1, 3, 4]。顧杉明副處長表示,「很榮幸見證屏東縣與布勞沃德郡簽署姊妹縣協定,台美關係持續深化,屏東是我最喜歡的城市之一,此締盟將成為雙方深化交流合作的重要起點,開創更多經濟與文化交流」 [3]。
簽署當天,屏東縣長周春米向布勞沃德郡長贈送包含在地特色農產品的禮盒,作為友誼象徵;布勞沃德郡長則回贈象徵友誼的郡鑰匙作紀念,雙方互贈禮物顯示良好合作誠意 [3, 4]。