塞拉利昂谢尔博岛的渔民报告称，近年其渔获量明显下降，主要原因是大型外国拖网船非法进入近岸海域捕鱼。渔民指出，这些拖网船尤其是在夜间闯入七英里（11公里）禁入区，故意割断塑网，给渔民造成重大的经济损失，每张渔网的更换成本约为250美元。谢尔博岛渔民工会主席托马斯·图雷（Thomas Turay）估计，渔民的平均捕捞量比之前减少了40% [1, 2, 3]。
据2024年一份全球报告显示，西非水域的非法捕鱼占全球非法捕捞40%左右，已导致该地区约100亿美元的经济损失，并威胁数百万人的粮食安全。环境公益组织“环境正义基金会”首席执行官史蒂夫·特伦特（Steve Trent）指出，在塞拉利昂沿海作业的外国非法渔船中，绝大多数为中国船只。他批评中国对远洋捕鱼管理监管不足，补贴政策助长了非法捕捞行为：“他们缺乏可信的监管措施，至今未采取足够行动，实际上是纵容这种情况。” [1, 2, 3]
渔民穆萨·加西莫（Musa Gassimo）表示：“我们傍晚撒下渔网后返回岸上，到了夜里，拖网渔船就会过来，并且故意割断渔网缆绳。”托马斯·图雷称：“非法捕鱼太严重了。大海属于我们，但那些外国拖网渔船会在夜间闯入七英里（11公里）禁入区，直接开到近岸海域。”，他还指出当地渔业执法存在腐败现象，举报多被忽视，执法力度不足[ s2,s3]。
塞拉利昂渔业主管谢库·塞伊（Sheku Sei）否认当前存在显著的非法捕鱼问题，他称政府已经实施了多项措施，包括要求所有国际船只必须装配可追踪航迹的应答器，执法人员定期巡查，因而情况正逐步改善：“过去，非法捕鱼确实是一个大问题，但我们已经采取措施，因此情况正在减少。” [2, 3]
近两年来，西非水域非法捕捞问题未见明显好转。当地渔民呼吁加强执法打击非法拖网入侵，以保护他们的生计和区域渔业资源。
