多个公民团体于今年2月底至3月初委托电话调查和车站问卷，调查台湾各区乘客对宜兰高铁延伸及直铁方案的偏好。调查显示，宜兰及花东超过七成受访者支持免换乘的台铁直达服务，尤其是短距离往返新北、台北，因出行时间、班次和票价更具优势；而长距离南下桃园及更远区段则更倾向高铁延伸方案 [1, 2, 3, 4]。
典通公司策略长蕭錦炎指出，调查发现“免换车”因素是影响民意最关键因素，花东民众普遍偏好台铁直达，宜兰居民则呈现短程偏向直铁、长程偏向高铁的双重需求 [1]。若加入换乘不便的因素，则普遍偏向直铁方案，且从所有车站和地区皆出现此趋势 [1, 2, 5, 3, 4]。
然而政府所委托的交通部铁道局环境评审第二阶段的社会心理调查显示，在经过完整项目说明及科学抽样后，有79.6%受访者支持高铁宜兰延伸计划。铁道局回应称，该调查维持95%信心水准，结果显示高度支持计划推动 [5, 6, 7]。
对此，公民团体及环保审查委员质疑官方调查缺乏足够沟通与完整资讯，刘仲书代表监督联盟批评称“政府长期引用‘八成支持度’数据存在误导，原调查四成受访者是首次接触宜兰高铁计划”，“用同样方式问直铁，也可能得到类似支持率” [1]。环保委员黄建兴指出，有关铁道局与居民及利害关系人沟通的环保会议多为非公开或单向流程，“多次会议未真正落实交流要求” [1]。
此外，公民团体披露官方调查中40%民众是首次听闻该计划，质疑民意基础是否充分。环保团体关切高铁延伸路线穿越兰阳平原，可能增加县政府周边区域的洪水风险 [1]。另有行业工会警告，若高铁延伸完成，台铁恐将面临超过400亿元的新亏损，影响服务品质 [1, 2]。
另一方面，直铁扩线方案虽造价估计约为高铁方案三分之一，总成本约3600亿新台币的三分之一，且运营成本低，但面临跨保护水源区、拆迁及现有轨道容量等规划难题 [1, 2, 6]。高铁延伸路线计划新建一座车站于宜兰县政府南侧60.6公里处，避开翡翠水库水源区 [3]。
该调查有效样本达2924份，抽样误差在正负4.5%范围内 [2, 3, 4]。公民团体于6月19日公开发布调查结果，并召开记者会呼吁政府重新评估直铁替代方案及改善公共参与程序 [1, 5, 3, 6]。
交通部铁道局表示，正持续开展相关环保评估及区域沟通会议，近期将公布后续具体规划进度。
