俄罗斯总统弗拉基米尔·普京8月13日首次访问日本声称主权的南千岛群岛中的择捉岛，引发东京强烈抗议，称此举侵犯日本主权。普京表示，亚太地区安全形势复杂且北约势力增加，他认为俄方需加强军事部署以应对新威胁 [1, 2, 3, 4, 5]。
8月20日，俄罗斯太平洋舰队在亲俄控制的南千岛群岛附近的鄂霍次克海举行大规模导弹实弹射击演习，目标为距离约300公里的模拟敌方舰艇。此次演习动用了择捉岛上的“堡垒”岸防导弹系统、导弹巡洋舰“瓦良格”号和核潜艇“鄂木斯克”号，多型反舰导弹成功命中目标 [1, 2, 3, 6, 5, 7, 4]。
据悉，择捉岛部署的“堡垒”岸防导弹射程达约300公里，早在2016年国后岛已有射程约130公里的“巴尔”导弹系统部署。8月的演习是从月初持续进行的太平洋舰队大规模演练一部分，动员兵力1.3万余人，及约60艘水面舰艇与潜艇，以及30余架飞机和无人机参与 [1, 2, 3, 7, 4]。
日本政府对此表示强烈不满。外相茂木敏充公开谴责此次导弹演习“与日本立场一致性完全缺失，无法接受”。执政党议员在21日联合会议中重申“北方四岛（即南千岛）为日本固有领土”，坚决反对普京登岛及俄罗斯的军事行动，但同时也呼吁外交应理性谨慎以免局势升级。执政党外交委员会主席高木啓指出必须基于坚定立场推动外交前进，参议员铃木宗男则主张基于国家利益与俄方妥善协商，避免局势扩大化 [2, 5, 7, 4]。
俄罗斯方面指责日方支持乌克兰并靠拢北约，认为此举破坏俄日关系，称军事演习为必要反制措施。俄副外长加鲁津于18日警告日本停止对俄对抗政策，呼吁注意和平稳定 [2, 5, 4]。
未来，相关各方的外交互动能否缓和，将成为观察日俄北方领土争端紧张局势的关键。
