新西兰和美国于2026年9月1日在帕劳举行的太平洋岛国论坛上宣布，将联合资助库克群岛北部彭利恩（Tongareva）环礁的二战港口升级项目，以改善港口安全、服务接入，并强化交通和经济联系 [1, 2, 3]。
该港口及其机场最初由美国人员在80多年前为二战军事物流建设。美国计划向该项目投入5000万美元，新西兰则提供1750万新西兰元，以支持港口的重大升级工程 [1, 2, 3]。
美国副国务卿克里斯托弗·兰道表示，“通过这类具变革性的基礎建设倡议，我们正让美国与我们的伙伴变得更安全、更强大、更繁荣” [1, 2]。库克群岛总理马克·布朗称该港口升级体现经济韧性，将助力海底矿产开采和增强渔业等新兴产业的发展 [2, 3]。
此次升级项目由新西兰、美国及库克群岛政府共同协调实施。该计划还与2026年早些时候美国与库克群岛签署的重要矿产框架协议相关联 [1, 2, 3]。
近年来，库克群岛于2025年2月与中国签署了涵盖基础设施、海事合作及海底矿产的全面战略伙伴关系，引发新西兰对协商程序和资金的关注，导致新西兰曾暂停对库克群岛1,820万新西兰元的发展资助。随后新西兰通过国防与安全协商协议修复了与库克群岛的关系 [1]。
此次美国、新西兰及库克群岛联合投资也被视为三方在太平洋地区应对中国日益扩大的外交、经济和安全影响力努力的一部分 [1, 2, 3]。
港口升级工程计划近期展开，各方预计将加快施工进度，确保提升港口功能并支持库克群岛的长期经济发展。
