德国一项2022年研究调查了1597名10至99岁的人群，分析幸福感的年龄变化趋势 [1, 2]。心理学专栏作家梅格·塞利格汇总了覆盖149个国家的调查数据，进一步验证了这一规律 [1, 2]。
研究发现，幸福感并非随着年龄单调下降，而是呈现U型曲线：中年时期幸福感降至最低点，约50岁以后开始回升，最终超过青年阶段的幸福水平 [1, 2]。幸福感可以分为瞬间幸福（愉悦、快乐的情绪）和生活满意度（对生活整体意义及价值的评价）两种类型，二者表现不同 [1, 2]。
生活满意度随着年龄增长而增加，而瞬间幸福感则不一定上升。年长者往往更依赖于对生活意义和目标的感知来衡量幸福，而非短暂的快乐体验 [1, 2]。
此外，有伴侣、孙辈以及宗教信仰与不同年龄段的生活满意度正相关。经济压力对中老年（50至69岁）人群的幸福感影响尤为明显，而健康状况的不佳对年长者的生活满意度影响较小，可能因为他们更能接受衰老与疾病是生命自然组成部分的事实 [1, 2]。
研究指出，老年人幸福感提升的关键原因可能在于他们具备从长远角度看待生命的能力，学会在生活起伏中保持持续的满足感 [1, 2]。
