2026年台南國際龍舟錦標賽於端午節假期（6月25日至27日）在台南舉行，與台南運河通航百年紀念同期，採用全新多階段比賽賽制，總獎金逾150萬新台幣，創賽會歷史新高 [1, 2, 3, 4, 5, 6]。
本屆比賽共有163支隊伍、4057名運動員與工作人員登記參賽，規模刷新紀錄。參賽隊伍來自包含羅馬尼亞、巴西、德國、墨西哥、烏克蘭、南韓、法國、日本、芬蘭、泰國、波蘭、比利時、美國等多國 [1, 2, 5]。開幕當天還有10個國家代表隊參與表演賽，包括聖克里斯多福及尼維斯、史瓦帝尼、吐瓦魯、南韓、約旦、荷蘭、印尼、菲律賓、英國及俄羅斯 [1, 2]。
本屆比賽由原單淘汰制改為預賽、復活賽、四分之一決賽、半決賽與決賽多階段晉級賽制，確保每隊至少參賽兩場，提高競爭公平性與觀賞性。台南體育處長陳良謙指出，新賽制考驗隊伍瞬間爆發力與持續續航力，賽事深度與可看性大幅提升 [3, 4, 6]。台南市長黃偉哲表示，過去隊伍可能因單場失常被淘汰，難以展現長期訓練效果。此次調整賽事制度，期望讓隊伍有更多競技與交流機會，吸引更多觀眾觀看激烈變化的比賽 [1, 2, 3, 5, 6]。
主要競賽組別包括大型男子開放組、大型混合開放組、公務機關組及企業組，冠軍獎金分別為男子及女子大型組各30萬新台幣、混合組10萬新台幣，其他組別前三名則有1萬至7萬元不等獎金 [5]。若晉級決賽，男子大型賽可能須參賽5場，小型男子組決賽則最多7場。參賽者還可跨組別報名最多3項目，增加參賽彈性及比賽規模 [3, 4, 6]。
現場裝設兩面250吋大型LED螢幕，供賽事直播使用，提升觀眾現場觀賽體驗。活動還有142攤市集，與九天民俗技藝團、明華園歌仔戲團等文化表演，同時展出多項運動科技體驗攤位 [1, 2, 5]。
安全方面，所有參賽者須配戴救生衣，比賽中若出現落水、路線偏離、碰撞或器材損壞等狀況，將依規則進行處理，保障安全與比賽公正 [3, 6]。
