美国前锋巴洛贡于7月1日在美国对阵波斯尼亚的世界杯比赛中领到红牌，依据规则应自动禁赛下一场比赛 [1, 2]。
7月6日，特朗普亲自致电国际足联主席因凡蒂诺，要求复核巴洛贡的禁赛决定，但没有明确要求取消禁赛 [2, 3, 1]。同日，国际足联纪律委员会决定暂时推迟执行巴洛贡的一场禁赛处罚，使其得以参加7月7日对阵比利时的16强比赛 [2, 3, 1]。
比利时官员和欧洲足坛人士强烈谴责国际足联的决定，认为这是政治干预体育的表现。比利时外交部长普鲁多姆称，“如果一个电话能解释这无法理解的决定，那就是在破坏足球和体育的基本规则” [3]。比利时总理德韦弗发言人戏言“红牌？反正我照样要上场！” [3]。政治分析家雅各布指出，欧洲领导人可能认为这场争议显示美国在特朗普领导下越来越无法无天、无法无约束 [2]。
因凡蒂诺回应称，纪律程序由国际足联司法机构独立处理，最终决定将在适当时间由相关委员会做出，“这是国际足联的运作原则” [2, 3]。香港立法会议员何启刚批评特朗普个人干预是赤裸裸的政治干预，“摧毁了世界杯的尊严，削弱了所有球迷对足球的信任” [4]。
此次事件发生在7月7日至8日在安卡拉举行的北约峰会期间，加剧了早已紧张的美欧关系 [2, 3]。此外，本届世界杯期间还出现其他政治紧张局势，如伊朗队面临美国签证和旅行限制 [2, 4]。
