35岁的川田祥子是京都府八幡市历来最年轻的女性市长，她将从2026年夏季开始休产假，迎接9月中旬即将出生的第一个孩子 [1, 2]。她计划请假16周，产前8周，产后8周 [1, 2]。
日本法律中尚无针对市长等当选官员的产假保障，只有公务员享有正式的产假权利 [1, 2]。因此，川田祥子的休产假在日本尚属首次已知现职市长产假案例 [1, 2]。她表示，“如果想生孩子，就必须放弃事业；如果想发展事业，就必须放弃生孩子。女性不应该被迫面对这样的二选一局面” [1, 2]。
川田所在的八幡市人口约7万人，距离东京约460公里 [2]。产假期间，将由副市长代理处理市政事务 [1, 2]。川田希望通过她的决定，推动工作与生活平衡的改革，鼓励各行各业的员工和管理层在兼顾工作之余，也能接纳生育和育儿等人生阶段，她说：“我希望借此鼓励劳动者、企业主、管理者，以及所有从事各种工作的人，在育儿和生育等人生阶段，与工作取得适当平衡” [1, 2]。
尽管川田收获大部分市民和市府员工支持，但也遭遇部分网友质疑浪费纳税人钱财 [1, 2]。专家指出，日本社会中传统性别角色和职场文化依然是女性同时兼顾事业与母职的障碍。东京大学社会学教授白羽晓子说：“日本许多关于公共治理和职场文化的观念，仍建立在较传统的性别角色假设之上。现行法律既没有为市长休产假提供制度安排，也没有明确禁止，因此形成一个模糊地带” [1, 2]。
近年来女性政治参与增长，过去五年日本女性市长人数从约50人增加至近80人，虽只占1700多个地方政府中的一小部分，但趋势明显 [1]。日本女性劳动参与率约为56%，远低于男性的72% [2]。
日本的出生人口连续十年下降，2025年新生儿仅671,236名，为历史低位，尽管政府提供补贴和推行育儿假政策，出生率低迷仍未改 [1, 2]。
川田祥子于2023年当选为八幡市市长 [1, 2]。她的产假将于2026年夏季开始，预计9月中旬产子，产假结束后将回任市长职务 [1, 2]。
