美国情报机构于8月7日公开报告称，俄罗斯总统普京可能在2026年秋季至2029年间，对北约成员国发动有限的攻击行动，以试探北约的决心并企图分裂联盟 [1, 2, 3, 4, 5, 6]。
这些可能的有限攻击形式包括网络攻击、派遣无标记武装团体夺取领土、无人机侵犯、巡航导弹袭击以及小规模地面突袭 [1, 2, 3, 4, 5, 6]。近期俄罗斯的探路行为包括7月底一枚俄罗斯巡航导弹落入波兰领土和5月无人机进入罗马尼亚领空，均被视为试探北约的迹象 [1, 2, 3, 4, 6]。
最极端的情形是对北约成员国发动小规模地面入侵，目前被评估风险极低但有上升趋势 [1, 2, 3, 4, 5, 6]。北约第五条款规定武装攻击成员将触发集体防御，但面对低于第五条款阈值的网络或混合攻击，北约如何回应仍未明确 [1, 2, 3, 4, 6]。
普京发动这些攻击的动机之一是因乌克兰战争带来的国内政治压力，意在取得某种胜利 [1, 2, 3, 4, 5, 6]。美国及欧洲领导人注意到俄罗斯针对北约的试探性攻击旨在测试北约的团结和决心 [1, 2, 3, 4, 6]。
美国军火库承压，长期对乌援助及涉伊朗地区冲突使得精确导弹、战术导弹和斯汀格导弹短缺传闻甚嚣尘上 [1, 2, 3, 4, 5, 6]。五角大楼发言人肖恩·帕内尔否认弹药耗尽，称美国拥有充足武器随时作出反应。“任何误把媒体噪音当作美国软弱的对手，终将付出代价”，他说 [6]。
北约发言人马丁·奥唐奈尔上校强调，北约持续推演并准备应对各种可能情境。“北约正密切关注局势，已准备好在必要时进行威慑和防御，正不断证明这一点”，他说 [1, 6]。
美国企业研究所的希瑟·康利指出，俄罗斯的目标是挑战北约的信誉，并试图挑拨美国与其盟友之间的关系。“问题在于，一旦出现这种情况，美国将如何反应。挑战北约信誉和挑拨美国与其盟友关系一直是俄罗斯的目标”，她说 [1, 6]。
