奥巴马总统中心于2026年6月18日在芝加哥南区靠近密歇根湖的杰克逊公园正式开幕，计划于6月19日全国自由日（Juneteenth）公开向公众开放 [1, 2, 3]。
该中心占地约7.8公顷（19.3英亩），投资达8.5亿美元，建设成集博物馆、图书馆、运动中心、花园、儿童游乐场、篮球场以及表演场所为一体的社区文化综合体 [2, 3, 4, 5]。设计旨在打造活力四射的公共空间，融合艺术、体育和社区活动，预计每年吸引75万到100万访客 [2]。
中心以美国第44任总统巴拉克·奥巴马命名，致敬他在芝加哥发展政治生涯和组建家庭的经历。奥巴马在仪式上表示：“这是表达谢意，是对我最珍视之物的重要认可，我欠这座城市和周边社区的人们太多。” [1] 中心竭力体现奥巴马的个人和政治渊源，他在芝加哥与米歇尔相识、结婚，并开启了他的政治旅程 [3, 5]。
开幕仪式吸引了包括奥巴马夫妇及女儿萨沙和玛丽亚在内的家庭成员，以及所有在世前任总统，唯独现任总统特朗普未出席且事前曾对中心提出批评 [3, 4, 6]。德国前总理安格拉·默克尔、加拿大总理贾斯汀·特鲁多和意大利前总理马泰奥·伦齐等外国政要亦到场 [3, 7]。
当天的庆典节目丰富多彩，史蒂夫·旺德、布鲁斯·斯普林斯汀、詹妮弗·哈德森、约翰·传奇、邦诺、克里斯蒂娜·阿奎莱拉、埃迪·维德和The Roots等多位世界级艺术家献唱 [2, 3, 6, 8]。
米歇尔·奥巴马发表感人致辞，赞扬丈夫坚韧乐观的个性和成就，令奥巴马动容落泪。她说：“在这八年艰难考验中，你从未崩溃，也从未变得冷酷。你的无畏乐观和勇气……让这最艰难的工作看起来像在这美丽公园散步。” [1, 6]
巴拉克·奥巴马呼吁美国民众拒绝政治玩世不恭，捍卫民主价值，强调民主的宝贵及公民共同责任。“我希望这个中心彰显了我们民主的珍贵，提醒我们拥抱作为公民的共同行动能实现什么。” [1, 5]
由瓦莱丽·贾雷特领导的芝加哥非营利组织奥巴马基金会全额私人资助该中心，并承担运营管理。贾雷特强调，该中心秉持非党派原则，致力于促进不同政治理念和观点间的健康对话。“我们希望来自不同政治意识形态和观点的人们来到这里，进行健康对话，这正是民主社会的意义。” [9]
开幕仪式次日，即6月19日，与美国全国自由日同日，奥巴马总统中心对公众正式开放，正式启用这一为社区服务、融合文化艺术与公民参与的地标性场所 [2, 3]。
