5月28日，一项刊登于《实验生物学杂志》的研究首次证明蚊子可以通过类似巴甫洛夫条件反射的学习，将驱蚊剂中的主要成分避蚊胺（DEET）气味与食物信号关联起来，导致部分受训的黄热病雌蚊主动飞向涂有DEET的部位并试图叮咬 [1, 2]。
研究人员在高度人工化的实验室环境中使用实验室饲养的黄热病蚊体，约60%的受训蚊子会飞向装有带DEET气味的血袋，而未受训蚊子大多避开该区域。在直接叮咬测试中，超过半数受训蚊子选择叮咬涂有DEET的手，相比之下，未受训蚊子则偏好未涂抹驱蚊剂的手，比例达83%至100%不等 [1, 3, 2, 4]。
托尔大学研究员拉扎里说：“这是首次有研究报告蚊子会被避蚊胺‘吸引’。驱蚊剂喷洒数小时后，皮肤上残留的低浓度成分，或已不足以驱赶蚊子，但浓度仍够让蚊子把它当成‘与食物相关的气味信号’。”该发现表明除了驱蚊剂的化学驱避特性外，蚊子的学习和记忆能力也会影响其反应 [1]。
悉尼大学昆虫学研究员施密特提醒，实验在高度人工设定的环境和长期饲养的蚊子品系中进行，结果不能简单外推至自然野外环境。现实中蚊子的吸血频率较低，且环境气味复杂，难以形成类似的固化记忆 [1, 3]
专家一致认为，驱蚊剂仍是预防包括登革热、黄热病和茨卡病毒传播的重要防护工具。公众应继续严格按照说明使用，特别是定时补涂保证浓度。英国卫生安全局建议含50%避蚊胺的产品为防蚊首选 [1, 3, 2, 4]。
