美国情报机构高度评估，俄罗斯总统普京可能从今年秋季起至2029年期间，对北约成员国发动有限规模攻击，目的是试探北约的团结与集体防御意志。这些攻击可能包括网络攻击、小规模越境军事入侵、无标识武装占领领土、无人机渗透和有限地面进攻，目标主要指向波罗的海国家和波兰 [1, 2, 3]。
美方判断，莫斯科试图通过这些有限行动测试北约成员国履行《北约条约》第五条，即视一国遭受武装攻击为对所有成员国的攻击的承诺。俄罗斯预计会严控行动规模，避免引发北约全面集体军事回应 [1, 3]。
北约高级军事发言人奥唐奈表示：“我们始终在推演并准备应对各种可能的情境。北约正紧盯局势，我们已准备好在必要时进行恫吓和防御，现正持续证明这一点 [3]。”但《北约条约》第五条并未明确界定对网络攻击或混合威胁的具体应对，令联盟在面对模糊或有限入侵时应对复杂 [3]。
美国和北约官员认为，如果普京无法为俄乌战争找到体面的结束方案，他可能将在未来数年内加剧与北约的对抗。美企业研究所欧洲事务专家康利指出，“问题在于一旦出现这种情况，美国将作何反应。挑战北约信誉和挑拨美国与其盟友的关系，一直都是俄罗斯的目标 [3]。”
在此背景下，美国参议院于8月7日以86票对11票的压倒性多数通过了新一轮制裁法案，针对俄罗斯能源行业及其主要进口国，包括中国和印度，拟施加最高达500%的惩罚性关税，试图加大对莫斯科的经济压力 [1]。
美国官员同时表达了对支持乌克兰及其他军事行动过程中弹药，特别是远程精确导弹和战术导弹短缺的担忧 [3]。
欧盟委员会主席冯德莱恩呼吁各方共同努力，耗尽俄罗斯继续战争的资源 [1]。
未来数年内，俄罗斯是否采取实际行动检验北约，将成为国际安全关注焦点。
