美国科学家近日宣布，萨克拉门托山斑点蝶人工繁育计划中最后一只幸存的毛毛虫于今年5月5日去世。这只毛毛虫自2022年在阿尔伯克基生物公园出生，经过三年的人工照料，科学家曾寄希望于其冬眠后羽化成蝶并继续繁衍后代，但遗憾未能成功 [1, 2]。
萨克拉门托山斑点蝶曾在当地几十年前十分常见，但自2022年以来野外再未发现这种蝴蝶的踪迹。2022年，研究团队从野外捕获了4只成蝶进行人工繁殖，产生了超过160只毛毛虫，其中这只毛毛虫是最后幸存者 [1, 2]。
2025年8月，毛毛虫身体状况开始恶化，科学家安排其进入冬眠，期待其在春季复苏后继续生长。然而，2026年4月唤醒时发现其身体已干瘪、结构松散，最终于5月初宣布其死亡 [1, 2]。
科学家指出，萨克拉门托山斑点蝶数量下降原因包括全球变暖、野火频率变化、过度放牧、外来植物入侵及人类休闲活动增加。过去20年，美国蝴蝶总体数量减少了22% [1, 2]。
尽管目前在野外未有确切发现，科学家仍认为萨克拉门托山斑点蝶可能以极少量存在，并计划今年继续开展野外调查以寻找存活个体 [1, 2]。
