41岁的瑞士网球选手斯坦·瓦林卡，曾赢得3座大满贯冠军和2016年美网冠军，原本因世界排名较低且未参加资格赛，未获2026年美网外卡资格 [1, 2, 3]。
美国网球协会（USTA）最初将最后一张男子单打正赛外卡授予世界排名115位的美国选手帕特里克·凯普森 [1, 4, 5]。但凯普森因伤宣布退出2026年美网，USTA随即将其外卡转给瓦林卡 [4, 5, 6, 7, 8]。
瓦林卡对于迟来的外卡表示兴奋，他说：“我非常興奮能接受2026年美網外卡，期待再次在紐約球迷面前參賽” [4, 5, 7, 8]。早在获外卡前一天，瓦林卡就在社交媒体发文感谢美网和纽约，“謝謝你，紐約；謝謝你，美網。謝謝每一位多年來支持我、推動我、相信我，並與我共同分享這些情感的球迷。永遠感激。永遠屬於紐約” [1, 2, 3, 7, 8]。
他回忆职业生涯与纽约的深厚情感：“這座城市挑戰我、推動我，也激發出很少有地方能帶給我的一面。我在紐約經歷職業生涯中最強烈的情緒，包括激戰、深夜、令人難忘的氣氛，以及球迷的熱愛，這些都將成為永遠留在心中的回憶。在這座不夜城贏得美網，永遠會是我人生中最偉大的時刻之一” [2]。
不少球迷批评USTA最初没有给予瓦林卡外卡，认为其过去的成就理应得到尊重，这一决定被指不敬 [6]。
